Die Deutschen präsentierten sich topfit, kampfstark und spielgewitzt und haben damit ihren Anspruch auf den Gruppensieg eindrucksvoll untermauert.  
 Mexiko hofft nun, mit einer guten Endrunde diese Schmach vergessen zu machen. Bereits im ersten Duell wird sich zeigen, wohin die mexikanische Reise geht. Die Mexikaner treffen am 1Juni (18:00 Uhr) auf Kamerun. Ein Sieg ist fast schon Pflicht, will El Tri nicht bereits vorzeitig alle Chancen auf ein Weiterkommen vergeben. Danach kommt es mit Gastgeber Brasilien vier Tage später (21:00 Uhr) ganz dick, Mexiko ist gegen den Rekord-Weltmeister laut Wettanbieter der ganz klare Außenseiter.  
  Geht es nach den internationalen Online Buchmachern, dann wird das der Schweiz nicht passieren, auch wenn Hitzfeld auf seine Nummer eins Diego Benaglio verzichten muss. Der Keeper ist für das Duell in Zypern gesperrt, ist aber dennoch bei der Mannschaft mit dabei. 
 Wer geht in diesem Halbfinal-Duell in Führung? Geraten die Franzosen erstmals bei diesen Titelkämpfen in Rückstand? Wenn ja, wäre es sicher interessant zu beobachten, wie sie damit umgehen würden… 
  Portugal  17,0 bei Tipico 7,25 bei Bwin 1,20 bei Interwetten  

Infografik: So viele Treffer erzielten die Torschützenkönige bei den WM-Endrunden von 1982 bis 2014.  
 Nach seinem bislang letzten verkündeten Rückzug hatte es der Kapitän etwa lediglich einen Monat ohne seine Kollegen ausgehalten — als Beobachter muss man da eigentlich unweigerlich das Gefühl gewinnen, dass die Mannschaft noch ein paar Rechnungen begleichen will, bis sich ein nicht unbeträchtlicher Teil der Spieler dann endlich doch zur Ruhe setzen kann.  
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 Gerade wenn von einem Gegner beharrlich Beton angerührt wird, kommt den ruhenden Bällen schließlich eine besondere Bedeutung zu: 
  Ein halbwegs souveräner Sieg im hohen Norden wäre immerhin ein deutlicher Beweis, dass in der Ära Koller tatsächlich der häufig unterstellte Sprung nach vorne gelang: Bei dem zum Freundschaftsspiel umdeklarierten Duell gilt es die Chance beim Schopf zu ergreifen, dem rätselhaften Angstgegner endlich den Schrecken zu nehmen.  

 In den letzten beiden Freundschaftsspielen konnten die Norweger allerdings nicht gewinnen: einem 2:2 im Jahr 2000 folgte eine 0:2-Heimniederlage fünf Jahre später.  
 Die Elfenbeinküste ist ob ihrer schweren Vorrundengruppe einfach zu bedauern. In vielen anderen Konstellationen wäre den Ivorern durchaus der Durchmarsch bis ins → WM Viertelfinale zuzutrauen gewesen.  
   Griechenland scheitert in der Vorrunde → beste Quote 1,40 bei Interwetten 
  1,25 bei Bet365 26,0 bei William Hill 5,50 bei Interwetten 151,0 bei William Hill 
  Interessant: Drei dieser vier Nationen waren auch schon bei der WM 2014 im Viertelfinale, geschafft hatte es damals aber nur Brasilien ins Halbfinale. Frankreich verlor gegen Deutschland und Belgien gegen Argentinien.  

 Da die WM-Favoriten von den Wettanbietern jedoch freilich nicht nur einfach so ausgewürfelt werden, lassen sich die vorhandenen Zweifel an einer erfolgreichen Titelverteidigung auf ein exaktes Datum terminieren: Die 0:3-Niederlage im vorjährigen Endspiel des Confed-Cups gegen den brasilianischen Gastgeber scheint schließlich ein Schlüsselerlebnis zu sein, welches das Ende der spanischen Dominanz markiert.  
 Um über ein Wettguthaben zu verfügen, muss auf das Wettkonto eingezahlt werden. Und dafür gibt es mittlerweile sehr viele Möglichkeiten.   
 Der Auftakt in die K.O.-Phase scheint den Deutschen jedoch ganz generell zu liegen. Nur einmal, nämlich gemeinsam mit dem seinerzeit annektierten Österreich, musste sich die damals kaum eingespielte „Großdeutsche Fußballnationalmannschaft“ im Achtelfinale der benachbarten Schweiz beugen. Weil diese Turnierphase von der DFB-Elf ansonsten jedoch stets bravourös gemeistert wurde, rechnen auch die zahlreichen Wettanbieter mit einer erneuten Viertelfinalbeteiligung. 
  Ein erster Schritt ist das Duell gegen Israel am Freitag (21:45 Uhr) in Lissabon. Alles andere als ein Heimerfolg über den Außenseiter wäre wohl das Ende aller Träume auf ein WM-Ticket ohne Barrage-Spiele.  
 Dass sich Uruguay zum Zeitpunkt der Gruppenauslosung auf dem siebten Platz der Fußball-Weltrangliste befand, hätte die Mannschaft von Oscar Tabarez eigentlich vor allzu harten Prüfungen in der Vorrunde bewahren müssen:  

 Bevor es nun am 16.10. zum Gipfeltreffen mit dem Tabellenführer aus Rumänen kommt, steht für die Oranjes am Freitag zunächst ein Qualifikationsspiel gegen einen hoffnungslos unterlegenen Sparringspartner an:  
 Kroatien ist in den bisherigen drei K.o.-Spielen jedes Mal mit 0:1 in Rückstand geraten.  
  Dass sich die mit insgesamt zehn Bundesliga-Legionären gespickte Mannschaft nämlich derzeit mit Schweden und Irland auf Augenhöhe bewegt, war nach den Enttäuschungen der vergangenen Jahre nicht unbedingt zu erwarten gewesen: Streng genommen ist die ÖFB-Truppe in München nicht einmal auf eine Überraschung angewiesen, um auch weiterhin vielversprechend im Kampf um den Play-off-Platz mitzumischen. 
  Bei gleicher Trefferausbeute entscheidet die Anzahl der Assists über den Torschützenkönig. In weiterer Folge werden die zum Erzielen der Treffer benötigten Einsatzminuten als Entscheidungskriterium herangezogen.  
 Diese Begegnung gab es bei WM-Endrunden bisher drei Mal. Bei der WM 1958 siegte Frankreich im Spiel um Platz drei gegen die Deutschen mit 6:1982 setzte sich Deutschland auf dem Weg ins Endspiel in einem dramatischen Kampf nach einem 3:3 über 120 Minuten im Elfmeterschießen gegen die Franzosen durch und vier Jahre später siegten die Deutschen ebenfalls im Halbfinale gegen den damals regierenden Europameister mit 2:0.